Kubricks hallucinerende tijdruimtetrip begint bij de ontdekking van een zwarte monoliet op de maan in 2001 en voert van de oertijd naar een toekomst waarin verouderingsprocessen omkeerbaar zijn.
Intussen scheept astronaut David Bowman zich in op een ruimtemissie naar Jupiter om de geheimzinnige monoliet te onderzoeken, bijgestaan door de eigenzinnige supercomputer HAL-9000.
2001: A Space Odyssey kreeg een Oscar (Best Special Visual Effects) en vier Oscarnominaties.